Никель родился дома. Рядом были люди, тепло, еда. Всё как полагается щенку.
Но когда он подрос, его выгнали. Сдали в приют.
Теперь его жизнь — деревянный пол и решётка. От прошлого остались два воспоминания: ласковые руки и предательство. Поэтому когда кто-то протягивает к нему руку, Никель сначала замирает. Ему хочется ласки, но страшно, что сейчас сделают больно. Со стороны это выглядит странно — он весь как натянутая струна.
Но с нами он понял: бить не будут. И внутри проснулся щенок — игривый и смешной.
Первые прогулки давались ему тяжело. С одной стороны, он бежит вперёд — нюхает, слушает, хочет свободы. С другой — тут же оборачивается, проверяет, не опасно ли. Любопытство и тревога идут в нём рядом.
День за днём он учился доверять чаще. Сейчас Никель сам подходит к решётке вольера, смотрит на людей. Если видит знакомого — не отводит глаз и начинает громко лаять. Не для угрозы. Чтобы сказать: «Я здесь. Я жду. Только посмотри на меня».
Никель очень ждёт своих людей. Тех, кто не предаст. Тех, с кем можно перестать оглядываться.