Почему кошки мурчат

Мурчание или мурлыканье — это тихий низкочастотный звук, сопровождаемый вибрацией, которая особенно хорошо ощущается в области шеи и грудной клетки питомцев.

Раньше специалисты считали, что причиной мурлыканья являются особое строение подъязычной кости кошачьих или движение крови по нижней полой вене, несущей обогащенную углекислым газом кровь от легких к сердцу. Однако дальнейшие исследования заставили отказаться от этих гипотез. 

На сегодняшний день ученые установили, что мурчание издается мышцами, расположенными внутри гортани кошки. Получая сигнал от мозга, они начинают сокращаться с частотой от 25 до 150 вибраций в секунду, попеременно сужая и расширяя голосовую щель — область гортани, которая окружает голосовые связки. В результате проходящий через щель воздух вибрирует как на вдохе, так и на выдохе. 

Специалисты из Вены подробнее изучили анатомию голосовых связок котов и обнаружили в них образования из фиброзной (соединительной) ткани диаметром до 4 мм. По мнению исследователей, именно эти участки позволяют кошкам издавать мурчащие звуки на такой низкой частоте (25–30 Гц), нехарактерной для животных столь маленького размера.   

Если с механизмом мурчания ученым удалось разобраться, то вопрос, почему кошки мурчат, «как трактор» — до сих пор остается открытым. Ранее считалось, что кошачье мурлыканье является выражением удовольствия и других положительных эмоций. Но многочисленные эксперименты и наблюдения, проведенные в последние годы учеными, ветеринарными врачами, зоопсихологами и заводчиками показывают, что спектр возможных причин мурлыканья гораздо шире. 

В настоящее время выдвинуто несколько гипотез того, почему кошки мурчат. Поговорим о каждой из них подробнее. 

Внутривидовая коммуникация

Новорожденные котята учатся мурлыкать уже со второго–третьего дней жизни. Это помогает поддерживать «связь» с матерью, так как малыши рождаются полностью слепыми и глухими. Слух появляется в среднем на 4–5 сутки, глаза открываются чуть позже (через 5–10 дней). До этого момента мурчание становится единственным способом коммуникации между матерью и ее потомством (помимо тактильных контактов). 

Самовосстановление

Сторонники третьей гипотезы считают, что мурчание кошек — не просто способ выражения удовольствия: в этом случае эволюционные механизмы просто не позволили бы ему сохраниться. Ученые предполагают, что с помощью низкочастотных вибраций кошки помогают своему организму восстанавливаться.

Вибрационная стимуляция давно используется в составе физиотерапии для восстановления организма после травм и лечения ортопедических заболеваний: она помогает снять болевой синдром, ускоряет процесс регенерации тканей, улучшает их кровоснабжение и обогащает кислородом. При этом средняя частота мурчания кошек (от 20 до 30 Гц) как раз совпадает с используемой в лечении.

Еще один аспект этой гипотезы состоит в том, что мурлыканье помогает кошкам укреплять кости и мышцы, на которых плохо сказывается долгая неподвижность (так как питомцы могут спать до 16–20 часов в сутки). Использовать физиотерапию с «кошачьей» частотой вибраций даже было предложено в программах реабилитации астронавтов, участвующих в продолжительных космических экспедициях.

Почему кошка перестала мурлыкать

Мурчание домашних кошек никогда не бывает одинаковым: оно зависит от анатомических особенностей и черт характера каждого питомца. Все коты мурлыкают с разной частотой и громкостью. Кроме того, отличаются и обстоятельства, в которых они начинают мурчать. Одни делают это только в моменты удовольствия, другие — и в стрессовых ситуациях.

Хозяева некоторых кошек утверждают, что их питомцы вовсе не умеют мурлыкать: хотя, скорее всего, они делают это настолько тихо, что человек просто не различает вибрирующих звуков. Наконец, одни животные мурчат в разных ситуациях по нескольку раз в день, а другие — крайне редко. Все это индивидуально и в кошачьем мурчании нет определенной нормы.

Почему кошка перестала мурчать? Однако если ваша кошка регулярно мурлыкала, но внезапно перестала это делать — задумайтесь о ее здоровье, внимательно понаблюдайте за поведением, проанализируйте окружающую обстановку и ваши взаимоотношения. Возможные причины отсутствия мурчания у кошки таковы:

• Нервное потрясение. Далеко не все кошки могут «успокаивать» себя мурлыканьем, поэтому его отсутствие может говорить о том, что животное испытывает психический дискомфорт и не чувствует себя в безопасности.
• Проблемы со здоровьем. Помешать коту мурлыкать могут респираторные заболевания, новообразования верхних дыхательных путей и другие патологии, связанные с дыхательной системой.

Если помимо отсутствия мурчания вы заметили у питомца другие негативные симптомы (вялость, отказ от корма, расстройства пищеварения, проблемы с кожей и шерстью, нарушение мочеиспускания и т. д.) — обратитесь за консультацией к ветеринарному врачу.

Как видите, кошачье мурлыканье — далеко не такая однозначная поведенческая черта, как может показаться на первый взгляд. И если его физиология изучена достаточно хорошо, то в причинах, побуждающих питомцев мурлыкать, специалистам еще предстоит разобраться.

Любите свою кошку, тщательно ухаживайте за ней и уделяйте ей достаточно внимания — и пусть она мурлычет только от удовольствия!